옐로스톤 국립공원의 역사

미국 의회에 의해 설립되었고 1872년 3월 1일에 율리시스 S. 그랜트 대통령에 의해 법에 서명된 옐로스톤 국립공원은 세계 최초로 지정된 국립공원입니다. 국립공원 지정 이전부터 옐로스톤에는 원주민들이 살았고, 이후 탐험가들의 발견으로 알려지기 시작했습니다.

 

발견 전

탐험가들이 발견하기 전, 옐로스톤 지역에는 쇼쇼네 부족, 배넉 부족 등과 같은 아메리카 원주민 부족들이 오랫동안 거주했습니다. 그들은 사냥, 낚시, 채집을 위해 이 지역을 사용해왔습니다.

 

발견

최초의 기록은 루이스 클라크 탐험대(1804–1806)가 오레건으로 향하는 길에  옐르스톤을 지나가며 쓰여졌습니다. 그 후 옐로스톤으로의 탐험은 1807년부터 1808년에 존 콜터(루이스 클라크 탐험대의 일원)와 같은 사람들이 진행한 심층적인 탐험으로 진행되었습니다.

 

국립공원으로 조성

옐로스톤을 공원으로 보호하려는 생각은 지질학자 페르디난드 V. 헤이든이 이끈 1871년 탐험 이후에 나타났습니다. 윌리엄 헨리 잭슨의 놀라운 사진들과 토마스 모란의 그림들을 포함한 그의 보고서는 미국 의회를 설득하는데 큰 힘이 되었습니다. 옐로스톤 국립공원 보호법은 1872년에 서명되었습니다.

 

개발과 보존

국립공원 지정 초기 옐로스톤은 밀렵과 공공 기물 파손을 포함한 수많은 문제에 직면했습니다. 미군은 1886년부터 1918년까지 그 공원을 관리하며 야생 동물 관리와 보존의 초석을 다졌습니다. 이후 국립공원관리공단이 공원을 인수하게 되었고, 옐로스톤의 보존과 더불어 방문객 시설을 비롯한 기반 시설 개발에 초점을 맞추었습니다.

 

야생생물 및 생태계 관리

옐로우스톤은 다양한 야생동물 및 생태계 관리 노력의 중심이 되어 왔으며, 관련 활동으로는 1990년대 늑대의 복원사업이 대표적입니다. 이 복원 사업은 자연 속에 최상위 포식자의 중요성을 인식하게 하는 계기가 되었으며, 공원 생태계에 긍정적인 영향을 미쳤습니다.

 

문화와 과학 측면의 의의

옐로스톤의 문화 유산은 간헐천(유명한 올드 페이스풀 포함), 온천 및 다양한 야생 동물과 같은 독특한 지질 및 생태학적 특징들이 있습니다. 또한 화산 활동, 야생 동물 생태 및 기후 변화 영향에 대한 다양한 연구 자료를 제공하는 것을 포함한 지질 및 생태 연구의 중심지이기도 합니다.

 

도전과 미래

옐로스톤은 기후 변화, 침입종, 방문객 경험과 보존의 균형을 맞추는 것과 같은 지속적인 문제에 직면해 있습니다. 앞으로도 후대를 위해 이 멋진 국립공원이 아름답게 잘 보존되었으면 하는 바람입니다.